भारत में बुजुर्ग महिलाओं के स्वास्थ्य के लिए चुनौतियाँ और अवसर

भारत में वृद्धों की आबादी तेज़ी से बढ़ रही है, महिलाएँ ज़्यादा समय तक जीवित रहती हैं, लेकिन अक्सर पुरुषों की तुलना में कम स्वस्थ रहती हैं। 2050 तक, भारत की 20% से ज़्यादा आबादी 60 वर्ष या उससे ज़्यादा उम्र की होगी, और महिलाओं का औसत जीवन-काल पुरुषों की तुलना में 2.7 वर्ष ज़्यादा होगा। इस जनसांख्यिकीय प्रवृत्ति के बावजूद, वृद्ध महिलाओं को अक्सर गंभीर स्वास्थ्य चुनौतियों का सामना करना पड़ता है और वे स्वास्थ्य संबंधी चर्चाओं में हाशिये पर ही रहती हैं।

स्वास्थ्य-प्राप्ति व्यवहार और चुनौतियाँ

• स्वास्थ्य के सामाजिक निर्धारक: वृद्ध महिलाओं का स्वास्थ्य सामाजिक-सांस्कृतिक, आर्थिक और संरचनात्मक कारकों से प्रभावित होता है। इनमें शिक्षा का स्तर, सामाजिक परिस्थितियाँ, वैवाहिक स्थिति और वित्तीय निर्भरता शामिल हैं।
• स्वास्थ्य प्राप्ति में बाधाएं: तीन-विलंब रूपरेखा बाधाओं की पहचान करती है:
  1. घरेलू गतिशीलता जो बुजुर्ग महिलाओं के स्वास्थ्य को प्राथमिकता नहीं देती।
  2. स्वास्थ्य देखभाल सुविधाओं और सेवाओं तक सीमित पहुंच।
  3. स्वास्थ्य देखभाल सुविधाओं में अपर्याप्त एवं असामयिक देखभाल।
• आर्थिक और डिजिटल चुनौतियाँ: वित्तीय असुरक्षा और सीमित स्वास्थ्य बीमा कवरेज बुजुर्ग महिलाओं को असमान रूप से प्रभावित करते हैं, साथ ही डिजिटल लिंग भेद भी स्वास्थ्य सूचना और सेवाओं तक पहुंच को प्रभावित करता है।

सामान्य स्वास्थ्य समस्याएं

• दीर्घकालिक स्थितियाँ: इनमें हृदय संबंधी रोग, कैंसर और तंत्रिका-क्षयकारी रोग शामिल हैं। शारीरिक परिवर्तनों और देखभाल के बोझ के कारण महिलाओं को इन स्थितियों की गंभीरता अलग-अलग होती है।
• हड्डियों और मांसपेशियों का स्वास्थ्य: रजोनिवृत्ति के बाद होने वाले हार्मोनल परिवर्तन उच्च रक्तचाप, मधुमेह और हृदय संबंधी बीमारियों जैसे गैर-संचारी रोगों के अधिक गंभीर परिणाम देते हैं। ऑस्टियोपोरोसिस और गठिया आम हैं, लेकिन इनका निदान कम ही होता है।
• मूत्र-स्त्री रोग संबंधी स्वास्थ्य: गर्भाशय का आगे बढ़ना, मूत्र असंयम और पेल्विक फ्लोर डिसफंक्शन जैसी स्थितियां आम हैं, फिर भी सांस्कृतिक कलंक के कारण इन पर शायद ही कभी चर्चा की जाती है।
• कैंसर जागरूकता और उपचार: वृद्ध महिलाएं स्तन, गर्भाशय ग्रीवा, अंडाशय और गर्भाशय जैसे कैंसरों के प्रति अधिक संवेदनशील होती हैं, तथा स्क्रीनिंग के बारे में कम जागरूकता के कारण देर से निदान होना आम बात है।
• मानसिक स्वास्थ्य: बुजुर्ग महिलाओं को अवसाद और चिंता की उच्च दर का सामना करना पड़ता है, जो अकेलेपन और देखभाल के बोझ से और भी बढ़ जाती है, फिर भी 10 में से केवल 1 ही मानसिक स्वास्थ्य सहायता लेती है।

सुधार के लिए रणनीतियाँ

• समावेशी स्वास्थ्य प्रणालियाँ: बुजुर्ग महिलाओं को सशक्त बनाने के लिए, स्वास्थ्य प्रणालियों को लिंग-संवेदनशील होना चाहिए, तथा उनके अद्वितीय जीवन पथ और स्थितियों को स्वीकार करना चाहिए।
• डेटा और नीतिगत पहल: बड़े पैमाने पर, लिंग-आधारित डेटा संग्रह और विश्लेषण नीतियों और हस्तक्षेपों को सूचित कर सकता है। वृद्धजनों के स्वास्थ्य देखभाल के लिए राष्ट्रीय कार्यक्रम जैसे कार्यक्रमों का उद्देश्य देखभाल में सुधार करना है।
• पेंशन और वित्तीय सुधार: अटल पेंशन योजना और राज्य स्तरीय योजनाओं जैसी नीतियों में लिंग-संवेदनशील मानदंड और अनौपचारिक श्रमिकों के लिए विस्तारित लाभ शामिल होने चाहिए।
• स्वास्थ्य बीमा का विकास: बीमा योजनाओं में बाह्य रोगी देखभाल, निवारक निदान और दीर्घकालिक ज़रूरतों को शामिल किया जाना चाहिए। आयुष्मान भारत जैसे कार्यक्रमों में महिलाओं के लिए विशेष वृद्धावस्था देखभाल पैकेज शुरू किए जाने चाहिए।
• समुदाय और सहायता समूह: महिलाओं के नेतृत्व वाले सामाजिक सहायता समूहों और केरल में कुदुम्बश्री जैसी पहलों में निवेश करने से सामाजिक सहभागिता बढ़ सकती है और बुजुर्ग महिलाओं को सशक्त बनाया जा सकता है।

निष्कर्ष

एक मज़बूत और संवेदनशील समाज के निर्माण के लिए स्वास्थ्य सेवा प्रणालियों और नीतियों में वृद्ध महिलाओं को केंद्र में रखना बेहद ज़रूरी है। इसमें उनकी यात्रा को समझना, उनकी स्वास्थ्य आवश्यकताओं का समर्थन करना और यह सुनिश्चित करना शामिल है कि उन्हें ऐसी देखभाल मिले जो समावेशी हो और उनकी विशिष्ट चुनौतियों का ध्यान रखे।