भारत में आर्थिक समानता पर सार्वजनिक बहस

भारत में आर्थिक समानता को लेकर होने वाली चर्चा में अक्सर समानता को चार कथित नकारात्मक पहलुओं से जोड़ा जाता है: 

• गरीबी बनाम असमानता:
  • गरीबी कम करने को असमानता से अधिक प्राथमिकता दी जाती है, और असमानता को एक भटकाव के रूप में खारिज कर दिया जाता है।
  • उच्च असमानता गरीबी की वृद्धि लोच को कमजोर करके गरीबी कम करने में बाधा उत्पन्न कर सकती है।
  • प्रभावशाली विकास दर के बावजूद, आय में केंद्रित वृद्धि से गरीबों के लिए कुल लाभ में कमी आती है।
  • असमान समाजों में स्वास्थ्य, शिक्षा और सामाजिक सुरक्षा जैसी आवश्यक सार्वजनिक वस्तुओं में कम निवेश होता है, जिससे गरीबी से स्थायी रूप से बाहर निकलने में बाधा आती है।
• समानता और उद्यमिता:
  • समानता को अक्सर उद्यमिता के लिए खतरा माना जाता है।
  • वास्तविकता में, असमानता राजनीतिक नियंत्रण और सत्ताधारियों के पक्ष में नियामक पूर्वाग्रह को जन्म दे सकती है, जो नए प्रवेशकों को कमजोर करती है।
  • अत्यधिक असमानता उन लोगों की क्षमता को सीमित करती है जो उद्यमशीलता के जोखिम उठाने में सक्षम हैं, जिससे संभावित उद्यमियों का दायरा सीमित हो जाता है।
  • उच्च असमानता उत्पादक नवाचार के बजाय किराए से समृद्ध क्षेत्रों की ओर प्रतिभा का गलत आवंटन करती है।
• नौकरशाही नियंत्रण:
  • समानता से राज्य का अधिक नियंत्रण अपेक्षित होता है, लेकिन उच्च असमानता के लिए अक्सर राज्य की अधिक विवेकाधीन शक्ति की आवश्यकता होती है।
  • सार्वभौमिक बुनियादी सेवाओं पर केंद्रित समतावादी रणनीतियाँ प्रशासनिक मनमानी और राजनीतिक नियंत्रण को कम कर सकती हैं। 
• समाजवादियों द्वारा निम्न स्तर पर लाने की असंतुष्ट प्रवृत्ति:
  • समतावादी नीतियों का उद्देश्य असमानता को सामाजिक और आर्थिक स्थितियों को खराब करने से रोकना है, न कि शीर्ष सत्ता को नीचे गिराना।
  • उच्च असमानता सामाजिक विश्वास को कमजोर कर सकती है और कम सामाजिक विश्वास के कारण अत्यधिक विनियमन में योगदान दे सकती है।

समानता के व्यावहारिक कारण

समानता को उसके अंतर्निहित नैतिक मूल्य की परवाह किए बिना, व्यावहारिक कारणों से गंभीरता से विचार किया जाना चाहिए:

• समानता व्यापक आधार वाली और बहुसंख्यक वर्ग के लिए वेतन वृद्धि प्रदान करने में सक्षम विकास की एक पूर्व शर्त हो सकती है।
• आधुनिक अर्थव्यवस्थाओं में, उच्च असमानता विकास को बनाए रखने की तुलना में उसमें बाधा डालने की अधिक संभावना रखती है।
• समानता प्रवेश बाधाओं को कम करके और विफलता के विनाशकारी परिणामों को घटाकर संभावित उद्यमियों के समूह का विस्तार करती है। 

गलतफहमी नाराजगी 

असंतोष धन के प्रति निर्देशित नहीं है, बल्कि उस धन के सत्ता में परिवर्तित होने के प्रति निर्देशित है जो राजनीतिक गरिमा और स्वायत्तता को कमजोर करता है:

• धन के प्रति असंतोष की राजनीतिक शक्ति को अक्सर बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया जाता है।
• लोग विकास, उद्यमिता, सामाजिक विश्वास और संस्थागत अखंडता के लिए असमानता के व्यावहारिक परिणामों को लेकर अधिक चिंतित हैं।
• किसी सामाजिक अनुबंध के लिए धन असमानता को सहन करने के लिए, यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि ऐसी असमानता लोकतांत्रिक नागरिकता को खोखला न कर दे।

निष्कर्ष

विकास, उद्यमिता और असमानता के बीच संबंध जटिल है। भ्रामक सार्वजनिक चर्चा समानता को खारिज कर देती है, जबकि यह विकास और उद्यमिता को समर्थन देने की क्षमता रखती है। असमानता पर चर्चा का विरोध करने वाले लोग शायद गरीबों की बजाय कुलीनतंत्रों की रक्षा कर रहे हैं।