प्रारंभिक बचपन में पोषण और संज्ञानात्मक विकास
बच्चे के जीवन के पहले 1,000 दिन मस्तिष्क के विकास और पोषण संबंधी विकास के लिए एक महत्वपूर्ण समय होते हैं, ठीक वैसे ही जैसे एक घंटा पहले निकलकर हवाई उड़ान के लिए उपस्थित रहना सुनिश्चित करना। इस अवधि के दौरान, भविष्य की सफलता की नींव रखी जाती है।
प्रारंभिक विकास का महत्व
- दो वर्ष की आयु तक बच्चे का मस्तिष्क उसके वयस्क भार का लगभग 80% हो जाता है।
- प्रीस्कूल आयु तक सिनैप्स का विकास चरम पर होता है, तथा सिनैप्टिक घनत्व वयस्क स्तर तक पहुंच जाता है।
- उच्च संज्ञानात्मक कार्यों के लिए जिम्मेदार ललाट खंड, पहले दो वर्षों में महत्वपूर्ण रूप से विकसित होते हैं।
तीन वर्ष की आयु से पहले पोषण संबंधी कमियां अपरिवर्तनीय हो सकती हैं, जिससे संज्ञानात्मक और शारीरिक विकास प्रभावित हो सकता है।
वर्तमान चुनौतियाँ और प्रगति
- 1993 से 2021 तक भारत की प्रगति में सुधार दिखता है, फिर भी वर्तमान दरों पर, बौनेपन की व्यापकता को 10% तक कम करना केवल 2075 तक ही संभव हो सकेगा।
- इस प्रक्रिया को तेज करने के लिए पोषण और संज्ञानात्मक विकास दोनों पर ध्यान देना आवश्यक है।
पोषण और संज्ञानात्मक विकास का एकीकरण
पोषण और संज्ञानात्मक विकास साथ-साथ चलने चाहिए। एकीकृत बाल विकास सेवाएँ (आईसीडीएस) और "पोषण भी पढ़ाई भी" जैसी पहल इसी दोहरे लक्ष्य पर केंद्रित हैं।
रणनीतियाँ और समाधान
- तमिलनाडु में एक जन्म-समूह अध्ययन ने प्रारंभिक बचपन में आयरन की कमी से संज्ञानात्मक क्षमताओं पर पड़ने वाले प्रभावों पर प्रकाश डाला।
- पोषण को उत्तेजना कार्यक्रमों के साथ संयोजित करने से अकेले प्रयासों की तुलना में बेहतर परिणाम प्राप्त होते हैं।
- प्रारंभिक बाल्यावस्था प्रोत्साहन के लिए राष्ट्रीय रूपरेखा में सामाजिक और संज्ञानात्मक विकास के लिए 36 महीने के कैलेंडर में 140 गतिविधियों की रूपरेखा दी गई है।
आंगनवाड़ी केंद्रों की भूमिका
लगभग 14 लाख कार्यकर्ताओं वाले आंगनवाड़ी केंद्र, प्रारंभिक बाल्यावस्था में पोषण और प्रोत्साहन प्रदान करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। हालाँकि, कवरेज और गुणवत्ता में सुधार की आवश्यकता है।
भविष्य की दिशाएं
- शहरी क्षेत्रों में सेवाओं का विस्तार करना और प्रौद्योगिकी का उपयोग करना।
- पूर्व-प्राथमिक शिक्षा तक पहुंच में सुधार करना तथा बच्चों के स्वास्थ्य, सीखने और मनोसामाजिक कल्याण का मूल्यांकन करना।
- संभावित रूप से सार्वजनिक-निजी भागीदारी के माध्यम से विस्तारित क्रेच सुविधा के माध्यम से महिलाओं को सशक्त बनाना।
प्रारंभिक बाल्यावस्था पोषण और संज्ञानात्मक विकास में निवेश करना न केवल स्वास्थ्य के लिए बल्कि सामाजिक उन्नति के लिए भी महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह व्यक्तियों को तेजी से मशीनीकृत होती दुनिया के लिए तैयार करता है।
