राष्ट्रीय चंबल अभयारण्य में सर्वोच्च न्यायालय का हस्तक्षेप

सर्वोच्च न्यायालय ने 13 मार्च, 2026 को राष्ट्रीय चंबल अभयारण्य के नाजुक जलीय पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा के लिए हस्तक्षेप करने का निर्णय लिया। राजस्थान, मध्य प्रदेश और उत्तर प्रदेश के त्रिपक्षीय जंक्शन पर स्थित यह अभयारण्य गंभीर रूप से लुप्तप्राय घड़ियालों (मछली खाने वाले मगरमच्छ) का महत्वपूर्ण आवास है। यह हस्तक्षेप अभयारण्य को खतरे में डाल रही अंधाधुंध और अवैध रेत खनन गतिविधियों के कारण किया गया था।

पृष्ठभूमि और कानूनी कार्रवाई

न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और संदीप मेहता की पीठ ने रेत खनन से उत्पन्न खतरे को उजागर करने वाली मीडिया रिपोर्टों का स्वतः संज्ञान लिया। स्थिति इतनी बिगड़ गई थी कि घड़ियालों को उनके प्राकृतिक आवासों से विस्थापित करना पड़ा। हालांकि, ये नए क्षेत्र भी रेत खनन माफिया से सुरक्षित नहीं थे।

• नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल ने मार्च 2022 में द हिंदू द्वारा प्रकाशित 'डिगिंग अप द चंबल' शीर्षक की रिपोर्ट से प्रेरित होकर इस मुद्दे को पहले ही संबोधित कर दिया था।
• अधिकारियों को अवैध खनन की नियमित निगरानी और नियंत्रण करने का आदेश दिया गया था।

रेत खनन का प्रभाव

रेत खनन अभयारण्य के लिए एक महत्वपूर्ण खतरा है, जो रेत में घोंसला बनाने वाली प्रजातियों के आवासों को खराब करता है और नदी की आकृति विज्ञान और जल धारण करने की क्षमता को प्रभावित करता है।

• खनन गतिविधियां सुव्यवस्थित और आक्रामक हैं, और स्थानीय कानून प्रवर्तन एजेंसियों को माफिया से प्रभावी ढंग से निपटने में काफी मशक्कत करनी पड़ रही है।
• रिपोर्ट में रेत माफियाओं द्वारा अपंजीकृत वाहनों के उपयोग पर प्रकाश डाला गया है, जिससे अधिकारियों के लिए अपराधियों को पकड़ना मुश्किल हो जाता है।

भौगोलिक गुंजाइश

चंबल राष्ट्रीय अभयारण्य चंबल नदी के एक विशाल चाप में फैला हुआ है, जो राजस्थान, मध्य प्रदेश और उत्तर प्रदेश में लगभग 1800 किलोमीटर के क्षेत्र को कवर करता है। यह भारत का पहला और एकमात्र त्रिराज्यीय नदी संरक्षित क्षेत्र है।

• चंबल नदी के 960 किलोमीटर लंबे हिस्से में से लगभग 600 किलोमीटर के हिस्से को संबंधित राज्य सरकारों द्वारा अभयारण्य का हिस्सा घोषित किया गया है।
• मध्य प्रदेश में स्थित चंबल अभयारण्य को आधिकारिक तौर पर 20 दिसंबर, 1978 को अधिसूचित किया गया था।

जैव विविधता

घड़ियालों के अलावा, इस अभयारण्य में दलदली मगरमच्छ, मीठे पानी के कछुओं की कई प्रजातियां (लुप्तप्राय लाल मुकुटधारी छत कछुआ सहित), चिकने कोट वाले ऊदबिलाव, गंगा नदी डॉल्फिन, भारतीय स्किमर, काले पेट वाले टर्न, सारस क्रेन और काले गर्दन वाले सारस जैसी विविध प्रजातियां पाई जाती हैं।