अपतटीय जलभृतों की खोज

लगभग 50 साल पहले, एक अमेरिकी सरकारी जहाज ने अटलांटिक महासागर के नीचे एक मीठे पानी के जलभृत की खोज की थी। अंतर्राष्ट्रीय वैज्ञानिकों द्वारा हाल ही में किए गए अन्वेषणों ने न्यू जर्सी से मेन तक फैले इस विशाल जलभृत के अस्तित्व की पुष्टि की है। यह अपतटीय जलभृतों की मीठे पानी के महत्वपूर्ण स्रोतों के रूप में क्षमता को उजागर करता है।

अपतटीय जलभृतों की विशेषताएँ 

• तटवर्ती जलभृतों के समान, ये भी मीठे पानी से संतृप्त छिद्रयुक्त चट्टान या तलछट हैं।
• यह समुद्र तल के नीचे स्थित, तट से 90 किलोमीटर तक फैला हुआ है।
• इसमें तटवर्ती जलभृतों से निकाले गए समस्त जल की तुलना में अधिक ताजा जल होता है। 

वैश्विक उपस्थिति और अन्वेषण

• ऑस्ट्रेलिया, चीन, उत्तरी अमेरिका और दक्षिण अफ्रीका के तटों पर अपतटीय जलभृतों के अस्तित्व की पुष्टि हो चुकी है।
• नवीनतम अमेरिकी पूर्वोत्तर अभियान, समुद्र के नीचे मीठे पानी के लिए पहला वैश्विक व्यवस्थित ड्रिल है।
• यह जलभृत न्यूयॉर्क जैसे शहर को 800 वर्षों तक जल उपलब्ध करा सकता है।

उत्पत्ति संबंधी परिकल्पनाएँ 

• पिछले हिमयुगों के दौरान जब समुद्र का स्तर कम था, तब संभवतः पानी समुद्र तल के नीचे तक पहुंच गया होगा।
• अपतटीय जलभृतों को तटवर्ती जलभृतों से जोड़ा जा सकता है, जिससे वर्षा के बाद नियमित रूप से जल की पुनःपूर्ति हो सके।

महत्व और चुनौतियाँ

• वैश्विक जल संकट के बीच अपतटीय जलभृत भूमि पर जल कमी को दूर कर सकते हैं।
• संयुक्त राष्ट्र की 2023 की रिपोर्ट के अनुसार, 2030 तक मीठे पानी की मांग आपूर्ति से 40% अधिक होने का अनुमान है।
• चुनौतियों में उच्च लागत, समुद्र तल संचालन के लिए कुओं का डिजाइन और पर्यावरणीय प्रभाव शामिल हैं।
• जल निकासी का स्वामित्व, अधिकार और प्रबंधन विवादास्पद मुद्दे बने हुए हैं।