अरावली पहाड़ियों की परिभाषा को सर्वोच्च न्यायालय द्वारा स्वीकार किया जाना
सर्वोच्च न्यायालय ने खनन गतिविधियों को प्रतिबंधित करने के लिए अरावली पहाड़ियों की परिभाषा के संबंध में केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय के एक पैनल की सिफ़ारिशों को स्वीकार कर लिया है। नई परिभाषा के अनुसार, स्थानीय राहत से 100 मीटर या उससे अधिक ऊँचाई पर स्थित किसी भी भू-आकृति को, जिसमें उसकी ढलानें और आस-पास की भूमि भी शामिल है, अरावली पहाड़ियों का हिस्सा माना जाएगा।
नई परिभाषा के निहितार्थ
- अरावली पहाड़ियों का 90% से अधिक हिस्सा संरक्षण से बाहर हो सकता है, जिससे संभवतः ये क्षेत्र खनन और निर्माण गतिविधियों के लिए खुल जाएंगे।
- भारतीय वन सर्वेक्षण (FSI) के आंतरिक मूल्यांकन से पता चला है कि अरावली पहाड़ियों का केवल 8.7%, जिसमें 12,081 पहाड़ियों में से 1,048 शामिल हैं, 100 मीटर ऊंचाई के मानदंड को पूरा करती हैं।
- पहले प्रयुक्त परिभाषाओं में कम से कम 3 डिग्री का ढलान माना जाता था, जो अरावली पहाड़ियों के लगभग 40% भाग को कवर करता था।
पर्यावरण और पारिस्थितिकी संबंधी चिंताएँ
- अरावली पहाड़ियाँ PM 2.5 जैसे सूक्ष्म प्रदूषकों और भारी रेत कणों के विरुद्ध एक महत्वपूर्ण अवरोधक के रूप में कार्य करती हैं, जो राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र में वायु गुणवत्ता को प्रभावित करते हैं।
- वे सरिस्का और रणथम्भौर जैसे संरक्षित क्षेत्रों के बीच महत्वपूर्ण वन्यजीव गलियारे के रूप में कार्य करते हैं।
- निचली पहाड़ियों के नष्ट होने से थार के रेगिस्तान से आने वाली धूल और रेत के कणों का खतरा बढ़ सकता है, जिससे दिल्ली-NCR सहित सिंधु-गंगा के मैदानी इलाकों में आजीविका और स्वास्थ्य को खतरा हो सकता है।
विवाद और तकनीकी मुद्दे
- ढलान में कमी: मंत्रालय ने तर्क दिया कि कई जिलों में औसत ढलान 3 डिग्री से कम है, जिससे यह संकेत मिलता है कि वे पिछले मानदंडों के तहत अरावली पहाड़ियों के रूप में योग्य नहीं हो सकते हैं।
- ऊंचाई में विकृति: मंत्रालय ने 100 मीटर की कटऑफ को यह कहते हुए उचित ठहराया कि किसी भी जिले की औसत जमीनी ऊंचाई 100 मीटर से कम नहीं है, हालांकि यह समुद्र तल से ऊंचाई की तुलना है, स्थानीय राहत की नहीं।
- अरावली की प्रमुख विशेषताओं वाले कुछ जिलों को मंत्रालय की सूची से बाहर रखा गया।
पर्यावरणविदों और अधिकारियों की प्रतिक्रिया
पर्यावरण वकील ऋत्विक दत्ता ने सावधानी के बजाय बहिष्कार पर ज़ोर देने की आलोचना की। सुप्रीम कोर्ट ने समिति के काम की सराहना की और अवैध खनन रोकने और टिकाऊ प्रथाओं को बढ़ावा देने की सिफ़ारिशें स्वीकार कीं।
ऐतिहासिक और प्रक्रियात्मक संदर्भ
- 2010 में, FSI ने 3 डिग्री की ढलान और जिला-आधारित न्यूनतम ऊंचाई के आधार पर मानदंड सुझाए।
- 2024 में एक उप-समिति ने अरावली पहाड़ियों को परिभाषित करने के लिए कम से कम 4.57 डिग्री की ढलान और कम से कम 30 मीटर की ऊंचाई की सिफारिश की थी।
- विभिन्न प्रस्तावों के बावजूद, मंत्रालय ने 100 मीटर की ऊंचाई की परिभाषा को चुना, जिसमें अरावली के हिस्से वाले राज्यों की सहमति बताई गई, तथा इसे सर्वोच्च न्यायालय में प्रस्तुत किया गया।
भविष्य की कार्रवाइयाँ
सर्वोच्च न्यायालय ने भारतीय वानिकी अनुसंधान एवं शिक्षा परिषद (ICFRE) की भागीदारी के साथ नई परिभाषा के तहत अरावली पहाड़ियों में सतत खनन के लिए एक प्रबंधन योजना विकसित करने का निर्देश दिया है।
