अनुसूचित जाति का दर्जा और धर्मांतरण पर सर्वोच्च न्यायालय का फैसला
भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने 24 मार्च, 2026 को एक फैसला सुनाया, जिसमें अनुसूचित जाति (SC) के दर्जे पर धर्मांतरण के प्रभावों पर जोर दिया गया। न्यायालय ने फैसला सुनाया कि हिंदू धर्म, बौद्ध धर्म या सिख धर्म से ईसाई धर्म जैसे अन्य धर्मों में परिवर्तित होने वाले व्यक्ति धर्मांतरण के तुरंत बाद अपना अनुसूचित जाति का दर्जा खो देते हैं।
निर्णय के मुख्य बिंदु
- संविधान (अनुसूचित जाति) आदेश, 1950 का अनुच्छेद 3:
- इस खंड के अनुसार, केवल हिंदू धर्म, बौद्ध धर्म या सिख धर्म को मानने वाले व्यक्तियों को ही अनुसूचित जाति समुदाय का सदस्य माना जा सकता है।
- अन्य धर्मों में धर्मांतरण करने से अनुसूचित जाति का दर्जा समाप्त हो जाता है।
- मामले की पृष्ठभूमि:
- इसमें चिंथदा आनंद नामक एक व्यक्ति शामिल था, जो मूल रूप से हिंदू-मदिगा (अनुसूचित जाति) था, जिसने ईसाई धर्म अपना लिया और पादरी बन गया।
- आनंद ने अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम, 1989 के तहत मारपीट और जातिगत अपमान का दावा करते हुए मामला दर्ज कराया।
- उच्च न्यायालय और सर्वोच्च न्यायालय का रुख:
- आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय ने आपराधिक कार्यवाही को रद्द करते हुए कहा कि ईसाई धर्म जाति व्यवस्था को मान्यता नहीं देता है।
- सुप्रीम कोर्ट ने इस फैसले को बरकरार रखते हुए इस बात पर जोर दिया कि "अभिमान व्यक्त करना" शब्द में किसी व्यक्ति की धार्मिक मान्यताओं की सार्वजनिक घोषणा शामिल होती है।
- अनुसूचित जाति का दर्जा मिलने के निहितार्थ:
- जो व्यक्ति हिंदू धर्म, बौद्ध धर्म या सिख धर्म का पालन नहीं करता है, वह अनुसूचित जाति के लाभों, संरक्षण या आरक्षण का दावा नहीं कर सकता है।
- अनुसूचित जाति का दर्जा पुनः प्राप्त करने के लिए व्यक्तियों को अपने मूल धर्म में पुनः धर्मांतरण का निर्णायक प्रमाण देना होगा।
- अनुसूचित जनजातियों के प्रति संवेदनशीलता:
- संविधान (अनुसूचित जनजाति) आदेश, 1950 में धर्म के आधार पर कोई अपवर्जन नहीं है।
- जनजातीय दर्जा निरंतर सांस्कृतिक और पारंपरिक पालन के आधार पर निर्धारित किया जाता है।
इस फैसले में यह स्पष्ट किया गया है कि धार्मिक धर्मांतरण और अनुसूचित जाति के लाभों की परस्पर अनन्यता संवैधानिक योजनाओं के अनुरूप है और जाति-आधारित अधिकारों की अखंडता की रक्षा करती है।
