भारत में न्यायाधीशों पर महाभियोग

मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति जी.आर. स्वामीनाथन के खिलाफ महाभियोग प्रस्ताव ने भारत में न्यायिक निष्कासन प्रक्रिया की ओर ध्यान आकर्षित किया है। लोकसभा के 107 सांसदों द्वारा समर्थित इस प्रस्ताव में न्यायाधीश पर धर्मनिरपेक्ष संवैधानिक सिद्धांतों के विरुद्ध कार्य करने सहित 13 अन्य आरोप लगाए गए हैं।

संवैधानिक प्रावधान

• संविधान के अनुच्छेद 124(4) और 124(5) सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों को हटाने से संबंधित हैं, जबकि अनुच्छेद 217(1)(B) और 218 उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के लिए हैं।
• संविधान में 'महाभियोग' शब्द का प्रयोग न्यायाधीशों के लिए नहीं किया गया है; यह अनुच्छेद 61 के तहत राष्ट्रपति को पद से हटाने के लिए आरक्षित है।
• न्यायाधीश (जांच) अधिनियम, 1968, अपने नियमों सहित, न्यायाधीशों को हटाने की प्रक्रिया का विस्तृत विवरण देता है।

निष्कासन के आधार

• किसी न्यायाधीश को सिद्ध दुर्व्यवहार या अक्षमता के आधार पर पद से हटाया जा सकता है।
• दुर्व्यवहार में न्यायपालिका को बदनाम करने वाला आचरण, भ्रष्टाचार, सत्यनिष्ठा की कमी या नैतिक पतन से जुड़े अपराध शामिल हैं।
• के. वीरास्वामी बनाम भारत संघ जैसे फैसले न्यायाधीशों से अपेक्षित ईमानदारी और निष्पक्षता के उच्च मानकों पर जोर देते हैं।

महाभियोग प्रक्रिया

न्यायिक स्वतंत्रता की रक्षा के लिए महाभियोग की प्रक्रिया कठोर है:

• किसी न्यायाधीश को हटाने के लिए राष्ट्रपति से अनुरोध करने हेतु संसद के प्रत्येक सदन में कम से कम दो-तिहाई उपस्थित और मतदान करने वाले सदस्यों के बहुमत से एक प्रस्ताव पारित किया जाना आवश्यक है।
• महाभियोग प्रस्ताव के लिए कम से कम 100 लोकसभा सदस्यों या 50 राज्यसभा सदस्यों के हस्ताक्षर आवश्यक हैं।
• आगे की कार्यवाही से पहले अध्यक्ष या चेयरमैन को प्रस्ताव स्वीकार करना होगा।

चुनौतियाँ और आलोचनाएँ

• अध्यक्ष/सभापति के पास प्रस्ताव को स्वीकार करने का काफी विवेकाधिकार होता है, और यदि इसे स्वीकार नहीं किया जाता है तो प्रस्ताव निरस्त हो सकता है।
• इस प्रक्रिया में याचिका की स्वीकार्यता की शर्तों पर स्पष्ट दिशा-निर्देशों का अभाव है, जिससे मनमानी के संभावित आरोप लग सकते हैं।
• अध्यक्ष/सभापति द्वारा की जाने वाली प्रारंभिक जांच महत्वपूर्ण है क्योंकि यह निर्धारित करती है कि प्रस्ताव वरिष्ठ न्यायिक हस्तियों की एक समिति द्वारा विस्तृत जांच के लिए आगे बढ़ेगा या नहीं।
• इस बात की चिंता है कि सरकारी प्रभाव निष्कासन प्रक्रिया को बाधित कर सकता है।

प्रक्रिया पर पुनर्विचार

अध्यक्ष/सभापति की प्रस्तावों को स्वीकार या अस्वीकार करने की विवेकाधीन शक्ति को एक संभावित खामी के रूप में देखा जाता है, जो निष्पक्ष और प्रभावी न्यायिक निष्कासन प्रक्रिया सुनिश्चित करने के लिए इन प्रावधानों पर पुनर्विचार करने की आवश्यकता का सुझाव देती है।