• 'नेचर' पत्रिका में प्रकाशित एक शोध-पत्र के अनुसार, इस क्षेत्र के 19,000 से अधिक हिमनद (ग्लेशियर) 0.15°C से 0.60°C प्रति दशक की दर से गर्म हो रहे हैं। हिमनदों के तेजी से पिघलने के कारण हिमनदीय झीलों का विस्तार हो रहा है। इससे 'हिमनदीय झील के टूटने से उत्पन्न बाढ़' (GLOFs) का खतरा बढ़ गया है।
• वर्तमान में पूर्वी हिमालय में हिमनदीय झीलों की संख्या और उनका कुल क्षेत्रफल सबसे अधिक है। इसके बाद मध्य और पश्चिमी हिमालय का स्थान आता है।
• उच्च उत्सर्जन परिदृश्यों के तहत, वर्ष 2100 तक 'हाई माउंटेन एशिया' के बर्फ के द्रव्यमान का 65% हिस्सा लुप्त हो सकता है।

हिमनदीय झील के टूटने से उत्पन्न बाढ़ (GLOFs) क्या है?

• यह हिमनद के पिघलने से बनी झील से अचानक जल प्रवाह की घटना है। यह झील हिमनद के किनारे, उसके सामने, भीतर या सतह पर हो सकती है। 
  • उदाहरण: केदारनाथ आपदा (2013) और नेपाल की दिग् त्शो (Dig Tsho) घटना।
• जोखिम: ये घटनाएं बहुत कम लेकिन अत्यधिक प्रभावशाली होती हैं। इनके कारण नीचले इलाकों में प्रचंड बाढ़ की स्थिति उत्पन्न हो जाती है और बहुत अधिक विनाश होता है। ऐसा इस कारण, क्योंकि बाढ़ के पानी के साथ मलबा (चट्टानें, मिट्टी, पेड़ आदि) भी बहकर आता है।
• GLOFs के लिए उत्तरदायी कारक:
  • वायुमंडलीय तापन: यह हिमनदों के कम सघन होने और झीलों के विस्तार का मुख्य कारण है।
  • सक्रिय करने वाले कारक: हिमस्खलन, अत्यधिक वर्षा जैसी चरम मौसमी घटनाएं, भूस्खलन, और पर्माफ्रॉस्ट (permafrost) का क्षरण।
• GLOFs के प्रभाव
  • मानवीय जोखिम: इस क्षेत्र में लगभग 10 लाख लोग हिमनदीय झील के 10 किमी के दायरे में रहते हैं, जो सबसे अधिक असुरक्षित हैं।
  • आर्थिक लागत: GLOFs से पनबिजली परियोजनाओं और अवसंरचना को गंभीर खतरा है।
  • सीमा-पार जोखिम: यह बाढ़ एक देश (जैसे- चीन/तिब्बत) से शुरू होकर दूसरे देश (जैसे- नेपाल या भारत) के निचले क्षेत्रों में रहने वाले समुदायों को बहुत अधिक नुकसान पहुंचा सकती है।