जोखिमपूर्ण सफाई से होने वाली मौतें और सामाजिक लेखापरीक्षा के निष्कर्ष
जोखिमपूर्ण सफाई प्रथाओं के कारण 2022 और 2023 में 150 लोगों की मौत एक गंभीर समस्या को उजागर करती है, जिसकी जड़ एक समस्याग्रस्त व्यावसायिक मॉडल में है। सामाजिक न्याय मंत्रालय ने संसद में एक सामाजिक लेखा-परीक्षण प्रस्तुत किया, जिसमें इन श्रमिकों की रोज़गार स्थितियों के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी सामने आई।
रोजगार की शर्तें और विधायी प्रतिक्रिया
- 38 श्रमिकों को स्थानीय ठेकेदारों द्वारा काम पर रखा गया था, जिनमें से केवल 5 सरकारी वेतन पर थे।
- शेष कर्मचारी सार्वजनिक क्षेत्र के थे, जिन्हें निजी नियोक्ताओं को 'उधार' पर दिया गया था, जिससे देयता की सीमाएं धुंधली हो गईं।
- 2013 के मैनुअल स्कैवेंजर्स के रूप में रोजगार निषेध अधिनियम, अदालती आदेशों, स्वच्छ भारत सलाह और 2023 नमस्ते योजना के बावजूद प्रगति अपर्याप्त बनी हुई है।
सांख्यिकी और कार्यान्वयन अंतराल
- 57,758 श्रमिक खतरनाक सफाई कार्य में लगे हुए थे; केवल 16,791 को ही पी.पी.ई. किट प्राप्त हुई।
- 14,000 से भी कम श्रमिकों के पास स्वास्थ्य कार्ड हैं, तथा 4,800 शहरी स्थानीय निकायों में केवल 837 सुरक्षा कार्यशालाएं आयोजित की गई हैं।
प्रौद्योगिकी और राजनीतिक इच्छाशक्ति: सफलता की कहानियाँ
- ओडिशा में श्रमिकों के पास पीपीई किट और मशीनीकृत मल निकासी वाहन उपलब्ध हैं।
- तमिलनाडु ने चेन्नई में सीवर रोबोट का सफलतापूर्वक परीक्षण किया है, जिसके तहत 5,000 से अधिक मैनहोलों की सफाई की गई है।
नीति और प्रवर्तन में चुनौतियाँ
- ग्रामीण सफाई कर्मचारियों के बारे में आंकड़ों का अभाव तथा अपर्याप्त प्रवर्तन प्रमुख मुद्दे हैं।
- तकनीकी विकल्पों के बावजूद सरकारी निविदाएं अभी भी मैन्युअल सफाई को प्राथमिकता देती हैं।
- नमस्ते योजना के तहत केवल 14 करोड़ रुपये जारी किए गए, जो किसी भी बड़े शहर में सीवर सफाई के लिए अपर्याप्त है।
- श्रमिकों की मृत्यु के मामले में, कानूनी जवाबदेही अक्सर निचले स्तर के पर्यवेक्षकों पर डाल दी जाती है।
न्यायिक और नीतिगत सिफारिशें
- सर्वोच्च न्यायालय ने आपत्तिजनक अनुबंधों को रद्द करने तथा प्रमुख नियोक्ताओं पर मौद्रिक दायित्व लगाने का आह्वान किया है।
- मान्यता प्राप्त श्रमिकों में से दो-तिहाई दलित हैं; पुनर्वास पैकेज में आवास और छात्रवृत्तियां शामिल होनी चाहिए।
- शुष्क शौचालयों की सफाई करने वाली महिलाओं पर नीतिगत ध्यान बहुत कम दिया जाता है।
सुधार के लिए रणनीतिक उपाय
- शहरी स्थानीय निकायों को सीवर-सफाई को तत्काल मशीनीकृत करना चाहिए तथा इसे लाइसेंस प्राप्त व्यापार बनाना चाहिए।
- मैनुअल प्रविष्टि के स्थान पर मशीनों के संचालन के लिए उच्च स्तरीय ऋण, नगरपालिकाओं से सेवा अनुबंधों से जुड़ा हुआ है।
- स्वच्छ भारत ग्रामीण बजट में सेप्टिक टैंक की सफाई को शामिल करें तथा नमस्ते प्रोफाइलिंग को ग्राम पंचायतों तक विस्तारित करें।